A enciclopédia britânica migrou definitivamente para o universo digital. É o fim de uma era. A versão em papel da enciclopédia não será retomada. Os 32 volumes da edição de 2010 vão tornar-se um item de colecção. Os derradeiros tomos de uma publicação que fez história. Publicada pela primeira vez em Edimburgo, em 1768, a enciclopédia britânica tornou-se uma referência e não apenas no universo de língua inglesa. Foi rainha numa época de ouro das enciclopédias que teve outros pontos altos com a Brockahus alemã ou até a Grande enciclopéida portuguesa e brasileira, editada em Lisboa e no Rio de Janeiro entre 1936 e 1960. Uma enciclopédia era e é um marco nacional: um apuro do saber e das idiossincracias das nações à imagem das grandes compilações da velha China. Reiventada pelos iluministas franceses no século 18 uma enciclopédia pode apresentar-se, também, como afirmação de vigor ideológico. Assim o entendiam Diderot e d`Alembret. Correcção comunista e rigor científico reivindicava a grande enciclopédia soviética que se publicou de 1926 a 1990. Só que a britânica foi sempre qualquer de diferente: um modelo a que aspiravam as melhores enciclopédias. Tudo muda e a empresa norte-americana que publica a britânica, controlada por um financeiro suíço, faz tempo que começou a adaptar-se ao digital: a primeira edição em cd rom data de 1989 e em 1994 a britânica estreava-se na internet. As tiragens em papel cairam de 120 mil conjuntos completos em 1990 para os 12 mil da derradeira versão de 2010. Algo se perde na transição para o digital ainda que a facilidade de busca, revisão e actualização, ou exemplicação com sons e imagens animadas, sejam vantagens notórias. Só que passar os olhos pelas páginas de uma enciclopédia, descobrindo maravilhas ao acaso, acariciando o papel é qualquer coisa que marca as pessoas. Quem quiser e puder continuará a busca com outros recursos, mas ao deixarmos o papel estamos também a perder qualquer coisa de que provavelmente só sentiremos a falta daqui a muito, muito tempo.
O mundo num minuto / TSF
14 Março 2012
http://www.tsf.pt/Programas/programa.aspx?content_id=917506&audio_id=2361454
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